Kredyt bankowy jest pisemną umową między bankiem a klientem. Za jego pomocą bank udostępnia klientowi określoną sumę pieniędzy na wcześniej ustalony cel. Kredytobiorca zobowiązany jest do zwrócenia należności z dodatkowo naliczonymi odsetkami. Termin spłaty jest sztywny i nie podlega żadnym negocjacjom. Umowa staje się aktem prawnym, dlatego też musi zawierać datę i miejsce zawarcia umowy, dane osobowe obu stron, podstawowe założeń, wysokość przyznanej kwoty oraz wysokość oprocentowania. Wymogiem przy podpisywaniu dokumentów jest także podanie terminu spłaty zaciągniętej pożyczki oraz skutki niedostosowania się do umowy.
Kredyt mogą udzielać jedynie banki. Środki finansowe pochodzą z bankowych depozytów, dlatego umowy kredytowe objęte są prawną jurysdykcją.
Wyróżnia się trzy typy kredytów:
- krótkoterminowe (do 1 roku)
- średnioterminowe ( 1- 3 lata)
- długoterminowe (powyżej 3 lat)
Ze względu na cel zaciąganie pożyczki, kredyty dzieli się na: gotówkowe, hipoteczne, samochodowe, konsolidacyjne, mieszkaniowe i refinansowe.
Największy zainteresowanie cieszy się kredyt gotówkowy. Banki proponują to coraz dogodniejsze oferty kredytu na nieprzewidziane wydatki. Maksymalnie przy kredycie gotówkowym można otrzymać 100 tys. złotych pożyczki. Cel wykorzystanie otrzymanych pieniądze jest dowolny, banki nie wymagają poręczenia. Okres spłaty tej pożyczki może wynieść nawet kilka lat. Oczekiwanie na decyzję jest aktualnie skrócone do minimum („kredyt w 15 minut”).